蒋商律：法律小思314 合同法基础(03) 什么是受益(consideration)？

受益是任何合同的重要组成部分，缺乏受益可能使合同（不管口头或书面）完全无效。受益是用有价值的东西去换取其他有价值的东西。受益要求接收方承认东西的价值而且尚未合法拥有。根据合同法的基本原则，受益是回答“你为什么要签这份合同”，或“签这个合同你将获得什么？” 合同双方都必须要有受益。

受益通常采取以下三种形式之一：钱、做某事、不做某事。例如，亚当以 20 元剪邻居的草坪。亚当收到的受益是 20元钱，邻居收到的受益是亚当剪草。如果 Bob 损坏了邻居的墙，Bob 同意赔邻居1,000 元，邻居同意不起诉 Bob。邻居收到的受益是 1,000 元钱，Bob 收到的受益是邻居不起诉。

如果你有钱的叔叔同意给你钱买房子，而且没有任何条件，那这就是送礼。如果他改变主意，你没有权利强迫他给钱。因为他的承诺是单面的，你没有用任何东西做交换。因此，当只有一方得到受益时，它是礼物而不是合同。

另一个常见的例子是雇佣法。员工签了雇佣协议已经上班了。之后，雇主希望员工改合同(比如改工作地点，工作时间)。雇主不能要求员工改合同，因为员工对更改没有得到任何的受益。为了使更改有效，雇主必须提供新的受益，例如加薪。

(蒋商律：蒋虹多伦多商务律师www.jhwbizlaw.com 普遍讨论投资非法律建议)